După ce parlamentul israelian a adoptat o lege pentru a interzice Agenției Națiunilor Unite de Ajutor și Lucrări pentru Refugiații Palestinieni din Orientul Apropiat (UNRWA) să opereze în Israel, secretara generală a Amnesty International, Agnès Callamard, a declarat:
„Această lege de neconceput este un atac direct la adresa drepturilor refugiaților palestinieni. Este în mod clar concepută pentru a face imposibilă funcționarea agenției în Teritoriul Palestinian Ocupat prin forțarea închiderii sediului UNRWA din Ierusalimul de Est și prin eliminarea vizelor pentru personalul său. Aceasta echivalează cu criminalizarea ajutorului umanitar și va agrava o criză umanitară deja catastrofală.
„UNRWA a jucat un rol indispensabil în oferirea de hrană, apă, ajutor medical, educație și adăpost celor aproape 2 milioane de palestinieni din Gaza care au fost strămutați cu forța, au fost supuși unei foamete provocate și se află într-un risc serios de genocid ca urmare a ofensivei neîncetate a Israelului din ultimele 12 luni. Această lege contravene ordinului Curții Internaționale de Justiție adresat Israelului de a asigura suficientă asistență umanitară și de a facilita serviciile de bază.
„UNRWA a fost un colac de salvare pentru refugiații palestinieni din Fâșia Gaza și Cisiordania ocupate și din țările învecinate de-a lungul celor 75 de ani de la înființarea sa. Soarta poporului palestinian ar fi fost și mai gravă dacă nu ar fi fost munca neobosită a UNRWA din ultimele trei sferturi de secol.
„Această lege îngrozitoare și inumană nu va face decât să agraveze suferința palestinienilor, care au îndurat greutăți inimaginabile de la atacurile îngrozitoare ale Hamas și ale altor grupuri armate în sudul Israelului în urmă cu un an și a căror nevoie de sprijin global este mai mare ca niciodată. Comunitatea internațională trebuie să se grăbească să o condamne în termenii cei mai fermi posibili și să exercite orice influență pe care o are asupra guvernului israelian pentru a o abroga.”
Context:
Fondată în 1949, UNRWA este o agenție ONU care sprijină ajutorarea și dezvoltarea umană a refugiaților palestinieni. Aceasta este finanțată aproape în întregime prin contribuții voluntare din partea statelor membre ale ONU.
UNRWA a definit refugiații palestinieni ca fiind „persoane al căror loc obișnuit de reședință a fost Palestina în perioada 1 iunie 1946 – 15 mai 1948 și care și-au pierdut atât locuința, cât și mijloacele de subzistență ca urmare a conflictului din 1948”.
Într-o perioadă în care Israelul, puterea de ocupație, continuă să își încalce în mod flagrant obligațiile față de refugiații palestinieni din Gaza și din restul teritoriului palestinian ocupat, UNRWA a servit mult timp drept singura salvare, oferind ajutor umanitar indispensabil, educație și adăpost. Agenția oferă, de asemenea, ajutor extrem de necesar pentru milioane de alți refugiați palestinieni care trăiesc în țările arabe învecinate.
În ianuarie 2024, peste o duzină de state și Uniunea Europeană au anunțat suspendarea finanțării pentru UNRWA, ca urmare a acuzațiilor potrivit cărora anumiți membri ai personalului au fost implicați în atacurile din 7 octombrie, comise de Hamas și de alte grupuri armate în sudul Israelului. UNRWA a concediat imediat nouă angajați din cauza acuzațiilor de la acea vreme.
Aproape toate statele care au suspendat anterior finanțarea pentru UNRWA și-au restabilit de atunci sprijinul financiar, cu excepția Statelor Unite, unde finanțarea rămâne înghețată cel puțin până în martie 2025.