Reacționând la condamnarea avocaților fostului prizonier de conștiință rus Alexei Navalnîi, Marie Struthers, directoarea pentru Europa de Est și Asia Centrală a Amnesty International, a declarat:
„Urmărirea penală și condamnarea lui Vadim Kobzev, Alexei Liptser și Igor Sergunin reprezintă o încercare rușinoasă de a-i reduce la tăcere pe cei care au îndrăznit să îl apere pe Alexei Navalnîi și să îi facă vocea auzită chiar și din spatele gratiilor. Prin vizarea avocaților doar pentru că și-au făcut meseria, autoritățile ruse demontează ceea ce a mai rămas din dreptul la apărare juridică și abuzează de un sistem de justiție penală care există doar cu numele. Cerem autorităților ruse să-i elibereze imediat și necondiționat aceste persoane și să renunțe la toate acuzațiile împotriva lor. Singura lor „crimă” a fost că au apărat justiția și drepturile omului.
”
Prin vizarea avocaților doar pentru că își fac meseria, autoritățile ruse demontează ceea ce a mai rămas din dreptul la apărare juridică și abuzează de un sistem de justiție penală care există doar cu numele
Marie Struthers, directoarea pentru Europa de Est și Asia Centrală, Amnesty International
Context
Pe 17 ianuarie, Tribunalul Districtual Petushinsky din regiunea Vladimir i-a condamnat pe Vadim Kobzev la cinci ani și șase luni, pe Alexei Liptser la cinci ani și pe Igor Sergunin la trei ani și șase luni de închisoare. De asemenea, instanța a impus o interdicție de trei ani pentru exercitarea profesiei de avocat pentru toți trei.
Cei trei avocați au fost arestați în octombrie 2023 sub acuzația de participare la o „organizație extremistă”, o denumire arbitrară pe care guvernul rus a aplicat-o Fundației Anticorupție a lui Alexei Navalnîi în 2021. Acuzarea a susținut că avocații au acționat ca „intermediari”, transmițând mesaje de la Alexei Navalnîi către alți membri ai Fondului, facilitând astfel comunicarea în cadrul a ceea ce autoritățile au considerat o „rețea extremistă”.
În noiembrie 2023, autoritatea rusă de reglementare financiară i-a adăugat pe toți cei trei avocați în registrul național al „extremiștilor și teroriștilor”. Persecuția lor se înscrie într-un model mai larg de utilizare abuzivă a legislației „anti-extremism” de către autoritățile ruse pentru a viza criticii statului pentru activism pașnic. În ultimii ani, numeroase persoane afiliate regretatului Alexei Navalnîi și mișcării sale, precum și alți critici ai guvernului, s-au confruntat cu arestări arbitrare, urmăriri penale și sancțiuni severe sub aceste pretexte.