După condamnarea și sentința de 20 de ani de închisoare aplicată lui Ruben Vardanyan, ultimul dintre cei 16 etnici armeni judecați de Azerbaidjan pentru presupusul lor rol în regiunea separatistă Nagorno-Karabah (Karabah), înainte ca aceasta să fie preluată de forțele azere în 2023, Marie Struthers, directoarea Amnesty International pentru Europa de Est și Asia Centrală, a declarat:

„Condamnarea celor 16 inculpați, care s-a încheiat cu această sentință împotriva lui Ruben Vardanyan, reprezintă o adevărată parodie de justiție. Faptul că Ruben Vardanyan și ceilalți, inclusiv mai mulți civili ca el, au fost judecați de un tribunal militar ridică serioase îngrijorări și contravine garanțiilor unui proces echitabil. Deși victimele conflictului de zeci de ani din Nagorno-Karabah, atât din Armenia, cât și din Azerbaidjan, merită adevăr, dreptate, despăgubiri și garanții că asemenea încălcări nu se vor repeta, aceste condamnări reprezintă o ofensă la adresa tuturor victimelor crimelor prevăzute de dreptul internațional.”

„

Deși victimele conflictului de zeci de ani din Nagorno-Karabah, atât din Armenia, cât și din Azerbaidjan, merită adevăr, dreptate, despăgubiri și garanții că asemenea încălcări nu se vor repeta, aceste condamnări reprezintă o ofensă la adresa tuturor victimelor crimelor prevăzute de dreptul international

Marie Struthers, directoarea Amnesty International pentru Europa de Est și Asia Centrală

„Acuzat de o serie de infracțiuni extrem de grave, Ruben Vardanyan și ceilalți inculpați au fost judecați într-un proces închis, pe baza unor „probe” într-o limbă pe care nu o înțelegeau și care nu a fost tradusă corespunzător. Nici măcar acuzațiile, peste 40 doar în cazul lui Vardanyan, inclusiv „terorism” și „crime împotriva umanității”, nu au fost făcute publice în întregime pe parcursul procesului. Amnesty International a cerut autorităților azere informații despre proces și probele prezentate, dar nu a primit niciun răspuns.

„Azerbaidjanul trebuie să-și respecte obligațiile internaționale privind drepturile omului și să se asigure că toate persoanele acuzate de infracțiuni sunt judecate în conformitate deplină cu dreptul internațional și cu standardele unui proces echitabil.”

Context

Om de afaceri cunoscut, Ruben Vardanyan s-a mutat din Rusia în Nagorno-Karabah în 2022 și a fost reținut de autoritățile azere pe 27 septembrie 2023, în contextul plecării în masă a armenilor după ce Azerbaidjan a preluat controlul militar al regiunii. El a fost acuzat de mai multe infracțiuni, inclusiv „finanțarea terorismului”, „crearea unui grup armat ilegal” și „preluarea violentă a puterii.”

Amnesty International și-a exprimat îngrijorarea cu privire la respectarea dreptului său la un proces echitabil, semnalând acuzații de rele tratamente, forțarea semnării unor materiale de dosar falsificate și refuzul de a-i acorda timp suficient pentru pregătirea apărării, și a cerut investigarea acestor presupuse încălcări.

La 5 februarie, aceeași instanță a condamnat alți 15 inculpați, printre care foști lideri ai autoproclamatei „Republici Artsakh”. Cinci dintre ei, inclusiv fostul președinte de facto Araik Arutyunyan, au primit pedepse cu închisoarea pe viață. Inculpații, atât civili, cât și militari, au fost acuzați în total de 2.548 de infracțiuni, printre care „genocid”, „sclavie”, „dispariție forțată” și „finanțarea terorismului”.